Por casualidad, he encontrado recientemente el mensaje de Nancy Birdsall sobre un nuevo instrumento promovido por el Centro para el desarrollo global (Center for Global Development), al que se ha llamado ayuda para el “pago a la entrega” (cash on delivery). De cierta manera (Nancy, cuyo Centro es un asociado de ID4D, tal vez desee corregirme si me equivoco o bien completar, si fuere necesario) es cercano conceptualmente de la “ayuda en función de los resultados”, excepto que son más bien los poderes públicos y no los actores no gubernamentales los que están encargados de la entrega del “producto”, y que la ayuda se convierte en una forma de prima a la entrega en lugar de un pago directo de los costes soportados. La nueva filosofía de este enfoque consiste en que los donantes no deben, en la medida de lo posible, “tocar” el asunto y dejar que los países destinatarios encuentran las maneras de alcanzar determinados objetivos. En pocas palabras, en este tipo de programa, los donantes se comprometen a priori a pagar un importe específico por una medida de progreso específica con un objetivo específico. Por ejemplo, en el ámbito de la educación, los donantes pueden prometer pagar aproximadamente 100 € por cada niño suplementario que termine la escuela primaria y realice una prueba de competencia estandarizada.

Creo que este concepto es interesante por tres razones importantes:

• primero, es serio en cuanto concierne a la propiedad: porque se dirige a un objetivo específico pero sin interferir en las decisiones políticas, lleva a que los poderes políticos consideren las maneras más apropiadas de alcanzar este objetivo en su contexto nacional. La experiencia ha mostrado que los donantes no siempre saben más.

• segundo, desplaza los incentivos de los insumos (¿cuánto dinero damos?) hacia los productos (¿qué resultados concretos obtenemos?), y pone claramente la responsabilidad de los resultados sobre los gobiernos. Si se establece proyectos pilotos, éstos nos enseñarán cosas importantes sobre la manera en que se toman las decisiones públicas en los gobiernos, y la extensión de su influencia. Para una cosa, probablemente deba haber un examen detallado y un debate sobre las decisiones tomadas para “vencer” el desafío, lo que puede ser un resultado positivo en sí.

• esto me lleva a una tercera dimensión interesante que es la ambición subyacente de cambiar la estructura de los incentivos. El pago a la entrega funciona sobre los incentivos del lado de la oferta. Otras iniciativas (¡dirigidas hacia las niñas jóvenes en India, pero también hacia los alumnos de las escuelas públicas de Washington DC (EE.UU.)!) han funcionado en la educación del lado de la demanda, pagando a los niños para que asistan a la escuela y obtengan buenas notas. Comparar los éxitos de los incentivos del lado de la demanda y aquellos del lado de la oferta en el ámbito de la educación puede enseñarnos mucho sobre los determinantes del progreso.

Sin embargo, me inquieto también (además de las evidentes dificultades técnicas de encontrar hitos convenidos y comprobables de “éxito”, que es importante considerar pero que se puede probablemente superar):

• ¿cómo los gobiernos alcanzarán los resultados si no se implementa primero la ayuda? Este es un típico problema de “¿qué es primero, el huevo o la gallina?”: algunos países no tienen el margen presupuestario para “invertir” en el impulso fuerte que sería necesario para alcanzar inicialmente los objetivos. Por lo tanto, estos programas serían necesarios como complemento de los programas existentes (tales como la iniciativa acelerada de educación para todos).

• en segundo lugar, el “pago a la entrega” es una forma de ayuda condicional (a posteriori). Como recompensa para aquellos que tienen buenos resultados, se corre el riesgo de imponer una pena doble a las poblaciones cuyos gobiernos son incapaces de llevar a cabo la realización. El penalizar aquellos con “resultados mediocres”, supone implícitamente que éstos son responsables de sus malos resultados. Aunque pueda ser el caso, esto no se puede dar por sentado. Como muchas buenas ideas, se le debe consumir moderadamente; no podemos esperar aplicarla de manera uniforme y ampliamente.

De todas maneras, sin duda merece que se discuta en las columnas de este blog. Queridos miembros, comentaristas huéspedes y lectores del blog: ¡esperamos impacientemente sus opiniones!

JMS

Como en el caso de un seísmo, las réplicas de la caída de los mercados bursátiles, consecutiva a la crisis de los créditos hipotecarios estadounidenses de alto riesgo (subprimes), no dejan de sacudir las instituciones financieras y bancarias. Para luchar contra esos movimientos, los gobiernos y las organizaciones multilaterales movilizan toda su energía y su ingeniosidad, dejando temporalmente de lado las otras crisis.

El enloquecimiento que se apoderó de los mercados no tiene que ocultar las crisis alimentaria y energética, cuyas repercusiones, debidas a motivos estructurales, bien podrían multiplicarse por culpa del desorden financiero.

Hoy en día, a raíz de la falta de inversiones coherentes, de una competitividad insuficiente y del desequilibrio de los circuitos comerciales, los productos alimenticios y la energía no logran cubrir las necesidades de una población mundial en crecimiento constante. En tales condiciones, cualquier tensión, ya sea climática o política, corre el riesgo de desencadenar un incremento de los precios y toda una serie de restricciones comerciales.

Además, a causa de la crisis financiera, existe una extraordinaria masa de liquidez en búsqueda de beneficios, así como los instrumentos de globalización capaces de facilitar su circulación. Las condiciones resultan idóneas para que se creen nuevas burbujas especulativas en función de los acontecimientos. Así pues, el petróleo y los cereales, cuyo precio bajó gracias a la calidad de las últimas cosechas, bien podrían encarecer súbitamente, desequilibrando las previsiones de los productores y perturbando la búsqueda de equilibrios a largo plazo, un factor indispensable de inversión.

Incluso es probable que cualquier indicio de reaparición del crecimiento, al anticipar una reactivación del consumo, desencadene comportamientos especulativos.

El desafío es doble: por un lado, lograr una mejor adecuación entre producción, comercialización y necesidades, organizando los mercados locales y los mercados mundiales; y por otro, regular los movimientos de liquidez que aspiran a beneficios rápidos.

Hace falta abandonar la atención aparentemente exclusiva otorgada a los asuntos financieros. En cuanto a la indispensable adopción de regulaciones, sólo trata una parte del problema y no es la más importante. También debe repensarse la producción de productos alimenticios y de energía, pero desde una perspectiva más global, que implique la reactivación del desarrollo, con objetivos de durabilidad y equidad.

Si no se toman estas medidas, las crisis seguirán encadenándose, de manera cada vez más rápida y cada vez más brutal, hasta que los desequilibrios acarreen desigualdades insoportables, produzcan una destrucción masiva de los bienes públicos y hagan desaparecer hasta la posibilidad de un sistema coherente.

Los que afirman que basta con mejorar los mecanismos de los mercados financieros para resolver todos los problemas harían bien en reflexionar otro poco. Porque la debacle general se los llevará a ellos igual que a los otros.

Intercambie opiniones en directo con los miembros del blog de la 3ª edición de las Jornadas Europeas del Desarrollo, primer encuentro europeo de los responsables políticos y de los profesionales de la cooperación para el desarrollo, organizada en Estrasburgo del 15 al 17 de noviembre. Con este motivo, se pondrán a disposición de los visitantes ordenadores portátiles en el stand de la Presidencia francesa para que puedan participar en el debate. Los miembros presentes en Estrasburgo vendrán al stand para responder en directo a sus comentarios. No dude en plantear desde ahora sus preguntas y compartir sus reflexiones sobre este tema.

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El crecimiento demográfico, la industrialización y el aumento de la demanda resultante de la mejora de los niveles de vida ejercen una presión creciente sobre los recursos naturales del planeta. En cuanto al cambio climático, tendrá considerables repercusiones en algunas regiones del mundo menos equipadas para hacerle frente. ¿Cómo gestionar estas presiones a largo plazo? ¿Qué papel pueden desempeñar las políticas públicas para responder a este desafío?

Con motivo de la 6ª conferencia de la AFD/EUDN (Agence Française de Développement/European Development Research Network) sobre el tema “Población y recursos naturales: gestionar las presiones crecientes”, en este breve video-clip trato el doble desafío de las presiones medioambientales y de la explosión demográfica en África subsahariana que, en mi opinión, no está suficientemente en el centro de las preocupaciones de la comunidad del desarrollo. Adjunto algunas de mis recientes publicaciones sobre este tema, así como un nuevo estudio sobre las tendencias demográficas en África subsahariana. Me interesaría mucho leer sus propias experiencias y reflexiones sobre este tema que tanto me preocupa.

Jean-Michel

Aquí el video en inglés, aquí en francés.

Retranscripción y traducción

“Los retos del desarrollo son específicos a cada región del mundo aunque, por supuesto, existen algunos grandes temas comunes de la humanidad. Entre los temas sobre los que podemos reflexionar están, por supuesto, las transformaciones radicales que el cambio climático va a producir en todos los países del planeta, particularmente en los más pobres. Sin lugar a dudas, aún se ha hecho poco hincapié en la identificación de estas dificultades y en las estrategias de adaptación a estos cambios.
Por lo que se refiere a África, que seguramente sea el primer reto geográfico del desarrollo hoy en día, lo que sin duda se ha subestimado o no se ha comprendido bien es el increíble proceso de crecimiento demográfico que experimenta y que va a duplicar su población en unos veinte años, pasando de 600 a 1.200 millones de habitantes, cuyas dificultades, naturaleza, estructura y consecuencias todavía no han sido correctamente tenidas en cuenta por doctrinas de intervención y políticas que tienden a mirar el mundo en desarrollo y a África, más bien desde un retrovisor.”

Durante los 18 meses pasados, ha habido una oleada en la difusión de comprensión pública sobre el tema de cambio climático. Sin embargo, este aumento de conocimiento no se ha transformado en acción a nivel global para inducir una reducción en los gases de efecto invernadero, que en su creciente concentración están afectando el clima global. Los impactos del cambio climático son especialmente dañinos para unas de las sociedades más pobres del mundo.

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Hace algún tiempo me reuní con los responsables de varias ONGs agrupadas en una plataforma “Deuda y Desarrollo”. La calidad de nuestros intercambios de puntos de vista me dio la idea de proseguir aquí, con ustedes, nuestras reflexiones sobre el tema de la deuda.

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Imágenes del panorama urbano de la ciudad de Beijing aparentemente inmersa en un caldo de humo y niebla han conformado un espectáculo común en las pantallas de televisión del mundo en los últimos días y semanas. Periodistas extranjeros con detectores portátiles de contaminación ambiental han venido apareciendo en las esquinas verificando los niveles de hollín y polvo. Todos parecen ansiosos por demostrar que el aire de la ciudad será un factor decisivo y debilitante para uno de los eventos deportivos de más alto perfil del mundo. Sin duda, Beijing enfrenta un desafío gigantesco. Existen preocupaciones reales y comprensibles por la salud de los competidores, especialmente aquellos que participan en pruebas de resistencia y largas distancias como el ciclismo y la maratón.

Pero el foco frenético actual se caracteriza por una considerable amnesia. Después de todo, la contaminación ambiental fue una preocupación importante en Los Angeles hace 24 años

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La ronda de Doha llega debilitada al fracaso de las negociaciones de Ginebra a finales de Julio. ¿Cuales serían las consecuencias de un fracaso de la ronda de Doha para el mundo en desarrollo?

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• ¿Cual es el impacto del sector privado en el desarrollo?
• ¿Cuáles deberían de ser los cometidos respectivos del sector público y del privado?

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Tuve ganas de escribir esas líneas después de uno de nuestros Consejos de administración, dedicado, entre otros, a una aportación importante a favor de una grande institución de microfinanzas en Marueco, país de elección de este instrumento. Hace mucho tiempo que soy un ferviente defensor de las microfinanzas. Y estoy particularmente orgulloso y contento del crecimiento de las inversiones que mi organización, la Agencia Francesa de Desarrollo, ha puesto estos últimos 20 años en el sector: a través de 60 proyectos y cerca de 300 millones de euros otorgados, hemos apoyado a más de un millón y medio de personas en su estrategia para salir de la pobreza. Ahora queremos hacer mucho más, alentados en ese sentido por el GCAP quien hizo una evaluación muy positiva de esa acción. En mi opinión, todo esto representa una formidable defensa contra la exclusión, que permite que las poblaciones tradicionalmente excluidas de los sistemas financieros puedan acceder a un crédito. Un gran homenaje debe ser dado a los pioneros de ese enfoque revolucionario.

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