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Humans are an integral part of biodiversity, just like any other of the planet’s species; we are closely tied to the biodiversity we spurn. It is up to us to manage biodiversity, our mother, and the other resources she affects.

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Dado que el Protocolo de Kyoto termina a fines de 2012, la conferencia de las Naciones Unidas en Copenhague tiene como objetivo definir un nuevo acuerdo internacional sobre el clima. Con estas negociaciones, nuestros países se comprometen en uno de los ejercicios de acción colectiva más complejos y más determinantes que han debido enfrentarse en la historia de las relaciones internacionales. Se trata, ni más ni menos, de la preservación de un medio ambiente propicio para la supervivencia y el desarrollo de una humanidad compuesta por 9 mil millones de habitantes. No es necesario volver a insistir sobre lo que está en juego en este acuerdo, ya suficientemente conocido. Consideremos aquí más bien las condiciones de éxito de las negociaciones, que muchos comentaristas estiman actualmente mal encaminadas.

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Hoy, cuando hacía jogging, me ha venido a la mente la imagen del ayuno de Jacques Diouf en la inauguración de la Cumbre sobre la Alimentación de Roma y no he podido evitar pensar en los miles de personas que mueren de hambre todos los días. Con el aire fresco de las primeras horas de la mañana la idea de que nos enfrentamos a un número enorme de desafíos mundiales ha asaltado mi espíritu.

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Margot Wallström, Vicepresidenta de la Comisión Europea, Encargada de Relaciones Institucionales y Comunicación Con un ojo puesto en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático que tendrá lugar en Copenhague en diciembre, los Días Europeos del Desarrollo 2009 son para nosotros una posibilidad de demostrar nuestro compromiso con los desafíos que nos esperan. Tenemos la responsabilidad común de preparar la respuesta global a la crisis económica y al cambio climático, y también de establecer las bases para la democracia y el desarrollo. Es por eso que creo que también debemos utilizar este foro para llamar la atención sobre una dimensión del cambio climático a menudo inadvertida en las discusiones acerca de cómo manejar correctamente los efectos del cambio climático: el hecho de que el cambio climático aumenta las desigualdades sociales.

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Deseaba reaccionar a varias declaraciones muy fuertes -además de a propuestas concretas- que acabamos de leer en las columnas de nuestro blog, sobre la gestión de la crisis que estamos atravesando. Achim Steiner ha demostrado que un Green New Deal constituía no sólo una respuesta adicional a la crisis, sino que además debería figurar en el centro de las estrategias determinadas para enfrentarse a ella. Kemal Dervis también nos ha pedido que no reduzcamos nuestros esfuerzos en la lucha contra el cambio climático sino que, por el contrario, aprovechemos la reactivación para reforzar nuestra acción en este sentido. Además, Minouche Shafik nos ha recordado que el dramático impacto que causaría ineludiblemente la desaceleración económica actual sobre los más pobres requería mecanismos reforzados en materia de protección social. De hecho, aprovecho esta oportunidad para dar la bienvenida a Minouche a nuestra pequeña comunidad de blogueros. Por último, a partir del caso del PMA, Josette Sheeran ha determinado un tema fundamental: el de la demanda de bienes procedentes de los países en desarrollo.

En realidad, esos cuatro posts se apoyan mutuamente, pero para que cohabiten es preciso dar nuevos pasos hacia delante. En efecto, estoy convencido de que la reactivación que tanto necesita la economía mundial deberá ser a la vez ecológica y solidaria: los pasos que tendrá que dar la comunidad internacional en los próximos meses deberán tratar todas estas dimensiones simultáneamente, por razones que sólo están relacionadas marginalmente con la ética.

La reactivación deberá ser global ya que, sin una acción rápida, la pobreza se acentuará de forma dramática, masiva y duradera.

Ahora bien, nuestros países podrían verse tentados a pasar esta agenda de solidaridad internacional a un segundo plano, mientras que ellos mismos sufren el impacto de la desaceleración actual. Así pues, tenemos un deber de pedagogía respecto a nuestros conciudadanos en cuanto a la necesidad de esta reactivación global. Las cifras hablan por sí solas, mientras que las previsiones de crecimiento para 2009 están contrastadas: los únicos países en los que las luces del crecimiento, incluso febriles, se mantendrán encendidas, son los países emergentes y en desarrollo. Por ejemplo, el FMI prevé un crecimiento mundial del 0,5% en 2009: -2% en los países desarrollados y +3,3% en los emergentes y en desarrollo. Así pues, es imprescindible para el mundo en su conjunto, que este motor de crecimiento siga funcionando: el mantenimiento del crecimiento en los países en desarrollo condiciona la reactivación en los nuestros.

Por este motivo, es esencial que los organismos de financiación bilaterales y multilaterales movilicen toda la fuerza de sus balances y de sus capitales propios para sustituir a los mercados en dificultad. En efecto, esta fuerza es considerable. Pero para tener un efecto eficaz es preciso que el marco estratégico y las reglas del juego en los que operan estén centrados en lo esencial. En ello reside el reto de los trabajos realizados en el G20, que espero den resultados rápidamente. También es el momento oportuno para apoyar la demanda dirigida a los países en desarrollo: preservar los mercados y, en consecuencia, las oportunidades de inversión, constituye la acción más útil y de efecto inmediato. Así pues, las acciones como las emprendidas en el PMA deben multiplicarse. Garantizar la demanda dirigida a los países en desarrollo -fundamentalmente en materia agrícola- por medio de contratos a medio plazo constituye un instrumento muy eficaz de promoción de la oferta. Sobre todo, actualmente sería sumamente contraproductivo para los países de la OCDE cerrar las fronteras o luchar contra las inversiones destinadas a los países en desarrollo: en efecto, estos últimos pueden contribuir eficazmente a la reducción de los precios en los mercados de los países industrializados gracias a sus exportaciones.

Esta reactivación global también debería ser ecológica. Mientras los indicadores medioambientales están en rojo, las principales cumbres del desarrollo sostenible previstas para este año- en primera fila de las cuales está Copenhague, en diciembre- nos recordarán que, a partir de ahora, cada una de nuestras acciones debe pensarse en coherencia con el reto climático. También deberá tener en cuenta el nuevo paradigma de la escasez de todos los recursos naturales. Actualmente, el PNUMA trabaja sobre esta cuestión del "Green New deal". Pero la reactivación pasará en gran medida por inversiones en infraestructuras y la energía será el elemento fundamental. ¿Seremos capaces de tomar las decisiones adecuadas -las orientadas hacia el acceso a la energía, la eficiencia energética y las energías renovables? La reducción ?coyuntural- de los precios de la energía no debe hacernos "perder el tren" en materia de adaptación energética. Así que, ¿Por qué no hacer de la energía el 9º Objetivo del Milenio para el Desarrollo? Por ejemplo, podríamos proponernos como objetivo duplicar a nivel global, desde ahora hasta el año 2015, el acceso a la energía gracias a las renovables, mejorando al mismo tiempo un 100% la eficiencia energética del crecimiento.

Nuestro mundo necesita nuevos grandes retos, que vinculen el destino del Norte y del Sur. El Sur cumple este propósito y puede ser el motor de una nueva revolución tecnológica: de hecho, varios países industrializados ya apuestan actualmente por el crecimiento ecológico- perceptible en una cierta "ecologización"[1] en sus planes de reactivación. Barack Obama se ha inspirado en el programa Repower America elaborado por Al Gore para proponer un nuevo modelo energético. En Francia, una parte de las inversiones previstas por el plan de reactivación se dedica a anticipar las medidas del Grenelle de l'Environnement.

Por último, la reactivación deberá ser solidaria. Nuestra vigilancia debe ser constante frente al incremento de las desigualdades generadas por la crisis en los países más pobres. Es urgente pensar en la gestión de las consecuencias sociales de la crisis y la adaptación de las sociedades en desarrollo a estos importantes cambios, ya que de ello depende, en primer lugar, la eficacia del conjunto de los planes de reactivación. Tal como nos han enseñado, por ejemplo, los trabajos realizados a principios de los años 2000 con el Banco Mundial sobre "el crecimiento contra la pobreza" (pro-poor growth), a los que ha contribuido en gran medida la AFD, la eficacia del crecimiento económico y su solidez se han multiplicado con la reducción de las desigualdades. Esto es cierto tanto a nivel local como global: un mejor reparto de las riquezas hace que el mundo sea globalmente más próspero.

Así pues, se deberán implantar mecanismos de redistribuciones destinados a los países más vulnerables. La idea de Bob Zoellick de reservar el 0,7% del plan de reactivación americano a un fondo de vulnerabilidad para los PED[2] está dirigida en este sentido.

También tendremos que encontrar las "correas de transmisión sociales" que permitan garantizar la protección de los más desfavorecidos. Como agentes del desarrollo, somos nosotros quienes debemos reforzar estos sectores que permitan tener un impacto social inmediato frente a los efectos de la crisis. Por este motivo, tendremos que elevar la agenda alimentaria en la jerarquía de nuestras preocupaciones. En nuestro esfuerzo de reactivación, es necesario mantener y continuar nuestro apoyo a los agricultores en el Sur y participar en la construcción del futuro alimentario.

Debemos proceder de la misma forma con sectores que permitan ampliar los servicios sociales a la mayoría y protegerlos de los efectos inmediatos de la degradación de su situación socioeconómica, como los microcréditos o incluso la sanidad.

Por supuesto, cada país debe recibir el apoyo sectorial correspondiente a sus necesidades, pero parece posible identificar algunas importantes tareas genéricas que permitan atenuar los efectos de la crisis.

Aunque este año tengamos que determinar las medidas que tendrán resultados concretos a corto plazo, también tendremos que tener en mente nuestra voluntad de construir el futuro. Frente a esta crisis, debemos pensar al mismo tiempo en el impacto de nuestra acción a corto y a largo plazo. Porque el tiempo de respuesta a los desajustes actuales no es necesariamente el mismo que el de la gestión de los grandes problemas estructurales (como la energía o la agricultura). Así que, somos nosotros los que tenemos que hacer converger eficazmente esta triple agenda de una reactivación económica global, ecológica y solidaria.

JMS

[1] Le Monde Economie, 3 de febrero de 2009.[2] A stimulus package for the world, NY Times, 22 de enero de 2009.

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Actualmente se ha confirmado el vínculo entre la actividad humana y el cambio climático. No se sabe a ciencia cierta cómo evolucionarán los procesos físicos que intervienen en las emisiones de gases de efecto invernadero y los cambios climáticos de nuestro planeta, pero estos procesos no son fáciles de revertir, y bien podrían ser irreversibles. A largo plazo podrían tener efectos catastróficos y cuanto más esperemos, mayores serán los riesgos. Es por eso que debemos intensificar nuestras iniciativas para mitigar el cambio climático, como una forma de prevención. Ahora sabemos sin ningún atisbo de duda que el cambio climático tendrá un impacto negativo mayor y más inmediato en los más pobres del mundo. Nuestra preocupación por el desarrollo y la reducción de la pobreza, plasmada en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, impone la mitigación urgente del cambio climático para reducir las amenazas a las perspectivas de desarrollo de los más vulnerables, así como la adopción de medidas para ayudar a adaptarse a los que ya están afectados.

Para mitigar el cambio climático debemos reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero en las próximas dos o tres décadas, comenzando inmediatamente. Esto exige transformaciones fundamentales de nuestras economías basadas en el carbono. Esta tarea podría parecer especialmente difícil ahora que el mundo se enfrenta con la crisis económica más grave de las últimas generaciones. No obstante, creo que la complicada situación económica actual no es una razón para demorar las acciones en materia de clima. Representa, en cambio, una oportunidad singular para revitalizar nuestra respuesta.

Para contrarrestar la recesión y reactivar el crecimiento se está considerando adaptar o poner en práctica grandes expansiones fiscales. El Dedicar parte del aumento del gasto público a las inversiones y los empleos que protejan el medio ambiente verde se compensa a corto plazo-contrarrestando la caída del consumo y de las inversiones privadas-pero al mismo tiempo contribuye a la transición a economías de bajo consumo de carbono. Muchos comparten esta idea y ya se está incorporando en muchos planes de estímulo económico. Por ejemplo, el plan cuya adopción se está considerando actualmente en los Estados Unidos asigna recursos a modernizar la red de energía, convertir edificios públicos y viviendas para que tengan mayor rendimiento energético, aumentar la producción de energía renovable y mejorar el transporte público masivo y la red ferroviaria para reducir el consumo de gasolina. La propuesta de estímulo de la Comisión Europea contiene disposiciones semejantes. El conjunto de medidas de estímulo económico de China también asigna recursos al mejoramiento de la eficiencia energética y la modernización de la red de electricidad.

Así pues, aunque estas iniciativas podrían ser más ambiciosas y estar mejor coordinadas internacionalmente, lo cierto es que se está aprovechando la oportunidad de utilizar la respuesta a la crisis económica para impulsar nuestras iniciativas para reducir las emisiones.

Pero esto no bastará. Los encargados de la formulación de políticas deben garantizar que en la 15ª Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se celebrará en Copenhague las inversiones que se realicen en estos tiempos tan difíciles no se desperdicien, velando por un compromiso de largo plazo con la mitigación del cambio climático.

Los estímulos fiscales contracíclicos no pueden garantizar la eficacia y rentabilidad de largo plazo de estas inversiones en la mitigación del cambio climático. Nuestras economías sólo mantendrán un compromiso de largo plazo destinado a reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero si aplicamos políticas que garanticen incentivos y financiación firme y previsible para mitigar el cambio climático. A fin de lograrlo, los precios en nuestras economías deben emitir las señales adecuadas a los particulares y a las empresas para orientar sus decisiones sobre consumo e inversiones hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto significa que los precios deben comenzar a reflejar la totalidad de los costos sociales de emitir gases de efecto invernadero, así como los beneficios de optar por tecnologías de bajo consumo de carbono.

El mundo espera que la 15ª Conferencia de las Partes que se celebrará en Copenhague se traduzca en un pacto mundial amplio, ambicioso, equitativo y sostenible en cuanto a su aplicación técnica y los procesos políticos en las naciones soberanas. Aunque ya se han instituido algunos mecanismos para el comercio de carbono, entre otros en el marco del Protocolo de Kioto y la Unión Europea, es indispensable que se ejecuten nuevas iniciativas para fijar el precio del carbono de forma eficaz y justa (reflejando el principio de obligaciones comunes aunque diferenciadas acordado en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático).

Hay varias alternativas para la fijación del precio del carbono, entre éstas, los mecanismos de límites máximos y comercio, impuestos sobre el carbono, o una combinación de ambos. Las opciones que fijan el precio del carbono y al mismo tiempo reducen la volatilidad podrían ser particularmente convenientes, en especial en vista de la elevada volatilidad de los precios de los combustibles fósiles de los últimos meses. En el contexto de esta volatilidad extrema, los cambios en las prioridades de inversión y en el comportamiento en favor de actividades con una menor emisión de gases de efecto invernadero podrían revertirse o ni siquiera comenzar. Un impuesto variable según el contenido de carbono de los combustibles fósiles, que aumente cuando los precios bajan y baje automáticamente cuando los precios suben, sería un instrumento que fijaría el precio del carbono y al mismo tiempo reduciría la volatilidad para el usuario de combustibles fósiles. A largo plazo, un costo más estable para el usuario tiene ventajas tanto para los consumidores como para los productores de combustibles fósiles. Una volatilidad excesiva crea dificultades en la planificación de inversiones e ineficiencias en el uso de los recursos de combustibles fósiles.

Todo mecanismo para la fijación del precio del carbono debe tener en cuenta que los países en desarrollo puedan satisfacer sus necesidades energéticas sin poner en riesgo su crecimiento económico y las iniciativas de reducción de la pobreza. Debe prestarse apoyo a los países en desarrollo mediante recursos suficientes, habida cuenta de sus enormes necesidades de mejor infraestructura y acceso a la energía. Un programa sufragado por donantes para financiar los costos adicionales de elegir las tecnologías menos contaminantes disponibles asegurará que se satisfagan esas necesidades de desarrollo de forma coherente con las iniciativas de mitigación del cambio climático. El programa podría financiarse en parte mediante los ingresos potenciales generados en los países ricos tras la puesta en funcionamiento de mecanismos de fijación del precio del carbono: la subasta de permisos de emisión en sistemas de límites máximos y comercio, los impuestos sobre el carbono o ambos.

Los encargados de la formulación de políticas están obteniendo resultados al abordar la crisis económica al tiempo que mantienen sus compromisos con la lucha contra el cambio climático. El mundo espera que ese compromiso se mantenga en Copenhague. El programa incluye muchas cuestiones, entre otras, normas de eficiencia y subsidios directos para nuevas tecnologías. Una estrategia común debería incluir nuevos mecanismos de financiación innovadores tanto para la mitigación como para la adaptación en los países en desarrollo. No obstante, la fijación eficaz, justa y previsible del precio del carbono por medio de una combinación de mecanismos de límites máximos y comercio y otras formas de tributación sobre el carbono, deberá ser la principal prioridad del programa.

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Durante los dos últimos meses hemos visto que diversos gobiernos han destinado más de 3 billones de dólares a estabilizar los mercados financieros. Según ya se ha anunciado, otros 2 billones de dólares se asignarán a la creación de paquetes de estímulo económico. Nunca en la historia de la humanidad se había destinado tanto dinero con tan poca preparación y tan escaso análisis estratégico.

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El crecimiento demográfico, la industrialización y el aumento de la demanda resultante de la mejora de los niveles de vida ejercen una presión creciente sobre los recursos naturales del planeta. En cuanto al cambio climático, tendrá considerables repercusiones en algunas regiones del mundo menos equipadas para hacerle frente. ¿Cómo gestionar estas presiones a largo plazo? ¿Qué papel pueden desempeñar las políticas públicas para responder a este desafío?

Con motivo de la 6ª conferencia de la AFD/EUDN (Agence Française de Développement/European Development Research Network) sobre el tema "Población y recursos naturales: gestionar las presiones crecientes", en este breve video-clip trato el doble desafío de las presiones medioambientales y de la explosión demográfica en África subsahariana que, en mi opinión, no está suficientemente en el centro de las preocupaciones de la comunidad del desarrollo. Adjunto algunas de mis recientes publicaciones sobre este tema, así como un nuevo estudio sobre las tendencias demográficas en África subsahariana. Me interesaría mucho leer sus propias experiencias y reflexiones sobre este tema que tanto me preocupa.

Jean-Michel

Aquí la vídeo en inglés, aquí en francés.

Retranscripción y traducción:

"Los retos del desarrollo son específicos a cada región del mundo aunque, por supuesto, existen algunos grandes temas comunes de la humanidad. Entre los temas sobre los que podemos reflexionar están, por supuesto, las transformaciones radicales que el cambio climático va a producir en todos los países del planeta, particularmente en los más pobres. Sin lugar a dudas, aún se ha hecho poco hincapié en la identificación de estas dificultades y en las estrategias de adaptación a estos cambios.

Por lo que se refiere a África, que seguramente sea el primer reto geográfico del desarrollo hoy en día, lo que sin duda se ha subestimado o no se ha comprendido bien es el increíble proceso de crecimiento demográfico que experimenta y que va a duplicar su población en unos veinte años, pasando de 600 a 1.200 millones de habitantes, cuyas dificultades, naturaleza, estructura y consecuencias todavía no han sido correctamente tenidas en cuenta por doctrinas de intervención y políticas que tienden a mirar el mundo en desarrollo y a África, más bien desde un retrovisor".

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Durante los 18 meses pasados, ha habido una oleada en la difusión de comprensión pública sobre el tema de cambio climático. Sin embargo, este aumento de conocimiento no se ha transformado en acción a nivel global para inducir una reducción en los gases de efecto invernadero, que en su creciente concentración están afectando el clima global. Los impactos del cambio climático son especialmente dañinos para unas de las sociedades más pobres del mundo.

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